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Ergonómico, si el precio es correcto
Los desarrolladores de sistemas de limpieza de pisos se han concentrado recientemente en el operario, al desarrollar sistemas nuevos. Pero cabe la pregunta sobre si esto ha dado sus frutos en cuanto a eficiencia y aumento de productividad. Ann Laffeaty lo descubrirá.
 En el mundo altamente automatizado de hoy, tal vez sea sorprendente que un humilde mopeador y un balde aún conserven un lugar de tanta importancia en la industria de la limpieza. Los limpia-secadores tienen cada vez más uso en la limpieza de grandes áreas en ambientes comerciales e institucionales. Pero aún quedan varias áreas, como las escaleras, los rincones, las hendiduras y los recovecos, donde el humilde mopeador realizará un trabajo muchísimo mejor.
Millones de Euros se gastan cada año en desarrollar limpia-secadores para operar lo más suavemente posible, y limpiar eficazmente y efectivamente. Pero con la opción del Limpiador-más-mopeador, el factor humano es responsable de todo el proceso. Por ejemplo, los fabricantes de mopeadores han podido incrementar la eficiencia en la limpieza a través del uso de la microfibra que mejoran la performance mientras que reducen la cantidad de líquido remanente en el suelo. Pero al final del día, la productividad se reciente, si el operador está cansado, o le duele algo o está desmotivado.
Por esta razón, lo fabricantes de mopeadores se han concentrado cada vez más en hacerle la vida más fácil al operador. Los sistemas ergonómicos como los mops de cabezales pre-humedecidos, y los mops con spray evitan tener que deambular con pesados baldes. Los mangos de los mopeadores se están volviendo más livianos para hacerlos más fáciles de agarrar. Entonces, ¿cómo ha respondido la industria a estos desarrollos?
De acuerdo al CEO de AVET, Roland Sacks no todas las empresas de limpieza están comprando los productos ergonómicos. “La gente mira los precios”, nos dijo. “El objetivo de las empresas de limpieza es maximizar el rédito por metro cuadrado. Si el precio está bien, entonces la gente va a comenzar a elegir estos productos ergonómicos".
Los fabricantes de AVET desarrollan una serie de mopeadores de cabeza plana ergonómicos incluyendo el Drizz G-200, con sistema de dosificación, diseñado para limpiar grandes áreas ergonómicamente. Una de las razones para el lento despegue de estos productos es la lentitud de la industria en reaccionar, dice Sacks. “Cuando lanzamos nuestros mopeadores con spray en el 2001, la gente los miraba y decía ¿qué es eso? Llevó bastante tiempo que la gente pudiera apreciar los beneficios. Si la gente está acostumbrada a limpiar de una cierta manera, es muy difícil lograr que cambien sus hábitos. Si no lo haces con cuidado la gente volverá a sus viejos hábitos de limpieza rápidamente”.
Él comentó que el camino hacia la sustentabilidad y un mayor interés en la salud y la seguridad del operario ayudaría a persuadir a más compañías sobre la importancia de los productos ergonómicos. “si los consumidores finales son personas sin educación, simplemente están conformes con tener un trabajo, y no les importa acerca de los productos que usan”, comentó. “Pero siempre tienes que focalizarte en el consumidor final.”
De acuerdo a Sacks, el énfasis en lo ergonómico depende de varios factores y varía de país en país. “En Escandinavia, por ejemplo, el uso de los productos ergonómicos es preferencial. Las compañías que emplean su propio personal de limpieza son más proclives a elegir equipamiento de limpieza de suelos “amistosos”.
“Los clientes deben considerar la productividad, tanto como el precio. Algunos de nuestros productos son muy efectivos en cuanto a costo, generando ahorros de entre un 30 y un 50 % de tiempo en el proceso de limpieza.”
Claudia Berthel de Vermo Salmon está de acuerdo con Sacks en sus apreciaciones sobre la industria. “Hay cada vez mayor requerimiento de los sistemas de mopeadores ergonómicos, pero la mayoría de las empresas de limpieza también buscan ahorros en sus costos con la corriente situación económica”, dijo ella. “El mejor argumento es ofrecer sistemas que provean beneficios ergonómicos a la par que ahorran tiempo, de allí que también ahorran costos.”
Como ejemplo, ella citó el sistema de mopeador de la empresa Twixter. Esto permite que el operador monte el mopeador en el balde, y lo retuerza, sin tener que agacharse o tener que tocar el cabezal. “Esto también permite que se de el sistema de dos pasos de lavado y secado de limpieza de pisos, en un solo paso, ahorrando tener que caminar toda el área nuevamente, y tener que mover los muebles dos veces”, dijo ella.
Otro de los productos ergonómicos de Vermop es el mango telescópico Scandic, un mango de altura ajustable con una bola en la punta que calza justo en la mano. También está la opción de la “bola móvil”, que se mueve con la mano, evitando estrés en la muñeca y de la mano.
De acuerdo a Bethel, la actitud de desinterés de la industria en cuanto a los sistemas de mopeadores ergonómicos tiene poca vida. “Cuando la economía repunte, la tendencia hacia la sustentabilidad se volverá un argumento decisivo para más clientes”, explicó. “Lo que creemos actualmente, sin embargo, es que se pondrá mayor énfasis en la sustentabilidad medioambiental, como reducir el desperdicio, reducir el consumo de agua durante la limpieza, el desarrollo de sistemas durables, y la inversión en la producción de limpieza”.
De acuerdo al gerente de la empresa FHP Vileda, Frederic Petit, las preocupaciones por la salud y la higiene están aumentando la demanda por ciertos productos. “Hay una demanda cada vez más grande para los mops de cabezales pre humedecidos, especialmente en el segmento de la salud, donde la performance en la limpieza y la higiene son parámetros clave”, explicó. “La creciente incidencia de infecciones hospitalarias refuerza la necesidad de una alta performance en cuanto a limpieza, combinada con poder de desinfección. De hecho, el sistema de mopeador pre-humedecido se usa actualmente en los países nórdicos como estándar para la limpieza de todo tipo de pisos en edificios públicos y hoteles, así como en instituciones de limpieza”.
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Los beneficios de costos de uso
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Los productos de la empresa incluyen mopeadores de cabezales pre humedecidos, los cuales han sido validados por el instituto REFA de Alemania. El sisteman FHP de Vileda también goza de bajo peso, mangos telescópicos, con una manija ergonómica. “Este producto ha sido galardonado internacionalmente, junto con el Swep Duo System”, agregó Petit.
La introducción de los mopeadores a spray para reemplazar el balde ha sido un hito en cuanto a ergonomía, comentó, pero los mopeadores a spray también tienen sus problemas. Aún no se usan ampliamente, porque la botella en el mango es más bien pesada, y el mopeador no siempre puede alcanzar rincones difíciles.
De acuerdo a Petit, los sistemas ergonómicos proveen definitivamente beneficios de costo y uso –algo que se ha probado efectivamente. “Un estudio de REFA y los comentarios de los usuarios han mostrado que los sistemas ergonómicos son más efectivos con relación al costo, que los sistemas de mopeadores tradicionales, dado que aumentan la velocidad de limpieza”, comentó. “Esto se reveló en un estudio llevado en un hospital escuela belga de 1000 camas. A medida que las organizaciones buscan sistemas cada vez más sustentables, los mopeadores ergonómicos pueden tener varios beneficios", de acuerdo a Petit.
“Mopeadores con sistemas de rocío, en comparación con los mopeadores que mojan el suelo a menudo se ven como los sistemas ergonómicos más eficientes, y tienen el beneficio agregado de usar pocos volúmenes de agua y químicos de los que se usan en los sistemas tradicionales de balde con escurridor, que además no es ergonómico”, comentó Petit. “Los sindicatos también están a favor de los sistemas ergonómicos, dado que protegen a los trabajadores de tendinitis y dolor de espadas”.
De acuerdo a la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud Laboral los trabajadores presentan desórdenes musculo-esqueléticos, la limpieza manual acarrea ciertos riesgos. Las acciones que llevan a estos tipos de desórdenes, pueden ser adoptar posiciones antinaturales, como estirarse, usar demasiada fuerza al retorcer, y los mangos que ofrecen un pobre diseño ergonómico, con malos tamaños, forma y ajustes.
Los problemas específicos que acarrean los sistemas de mopeadores incluyen mangos de altura inadecuada, diseño del mango incómodo, la necesidad de aplicar alta presión para retorcer los mopeadores y el transporte de baldes pesados e inestables.
De acuerdo a la Agencia, “Usar mopeadores con mangos cortos, retorcer los mopeadores, y vaciar los baldes en piletones muy elevados, son algunas de las prácticas de trabajo inapropiadas que pueden llevar dolor de espalda y esfuerzos. Invertir en las nuevas herramientas ergonómicas puede ofrecer beneficios para bajar estos costos”.
El informe concluye que los trabajadores que usan estos equipos deben estar involucrados en su selección, para asegurarse de que las dimensiones de las herramientas se ajusta al tamaño de todos los miembros del equipo de limpieza, y que es apropiado para todas las tareas. Esto es algo que los fabricantes de productos de limpieza ya lo saben. Ahora sólo deben convencer a los descreídos dentro de las compañías de limpieza.
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