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La limpieza y el mantenimiento en alturas: una mina de oro de desafiantes oportunidades
De acuerdo a Grako, una empresa de los Emiratos Árabes de soluciones y servicios para limpieza de alturas, uno de los aspectos más difíciles de la limpieza a altura de la región es cuando la estructura no provee un apoyo para acceso por sogas.
Alain S. El-Tawil, jefe de ventas y marketing de Grako, dice que la mayoría de los arquitectos y desarrolladores no consideran cómo se ganará acceso a los edificios en el futuro. En consecuencia, él recomienda que “los puntos de acceso a las alturas de los edificios deben ser considerados desde las etapas más tempranas del proyecto, para que las personas encargadas de la limpieza, y el mantenimiento incorporen varios sistemas al edificio”.
Hablando de las dificultades operacionales asociadas con la limpieza en altura, Alain también apunta que cada proyecto de limpieza de alturas es un desafío, porque cada edificio es construido con diferentes planes arquitectónicos. “Cada edificio viene con diferentes superficies como fachadas de vidrio, etc., y acceder a ellos en las alturas es un desafío. Entonces nos enfrentamos con un problema para proveer y coordinar las diferentes técnicas, a fin de brindar a los clientes un mejor valor por su dinero”, nos comenta.
Agrega: “Creo que la municipalidad y las autoridades competentes deberían desarrollar un sistema para aprobar a los edificios sólo cuando los puntos de acceso estén claramente establecidos. He visto tantos edificios con andamios y unidades de mantenimiento de edificios, y por lo tanto con muy pocas posibilidades de acceder a las alturas”.
Los riesgos y desafíos involucrados en ejecutar la limpieza y los proyectos de mantenimiento en las alturas es la piedra angular de las oportunidades de Grako en la industria. Grako, en consecuencia, tiene un rol complementario en la industria de la limpieza y del mantenimiento de instalaciones, al ofrecer estas soluciones de acceso a alturas en áreas a donde otros no pueden llegar. La compañía ofrece sus servicios a dueños de edificios, desarrollistas, y proveedores de servicios de mantenimiento, como así también toman servicios de otras empresas de limpieza.
“El profesionalismo y el equipamiento que se requiere para acceder a la limpieza de estructuras altas requieren de una gran inversión de capital, lo cual hace difícil para un proveedor regular de servicios de limpieza invertir en esto. Entonces, nosotros llegamos para ofrecer estos servicios, en caso de que las compañías de limpieza lo necesiten. Nuestros trabajadores tienen la certificación IRATA [Industrial Rope Access Trade Association-Asociación de comercio de la industria del acceso por sogas], son experimentados profesionales, con los cuales atravesamos un largo proceso de entrenamiento. Ellos también realizan un entrenamiento en la empresa, después de lo cual siempre traemos a algún representante de otra institución para que se les realice una evaluación y se les otorgue un certificado. Pasan por un cierto nivel de alturas, a fin de estar certificados para pasar al próximo nivel.”
Reflejando las oportunidades que vienen con los desafíos, Alian dice: “Las empresas de limpieza, los desarrollistas, los dueños de propiedades y los proveedores de servicios de mantenimiento acuden a nosotros porque no quieren exponer a sus propios trabajadores a que se lastimen de ninguna manera, y no pueden arriesgarse a comprometer la eficiencia del proyecto. El mercado ha sido duramente golpeado luego de la debacle económica mundial, pero aún durante tiempos tan difíciles, tenemos pedidos de presupuestos de trabajos y contratos, y aún seguimos contratando personal de acceso, para suplementar la fuerza de trabajo disponible con la que contamos.”
Acceso por sogas, una alternativa más rápida para los problemas de altura
Por más de seis años, Grako, ha firmado contratos para el mantenimiento y la limpieza de edificios en el Golfo, por su habilidad para acceder a edificios en cualquier altura, y ha ofrecido servicios de consultoría también. Debido al gran número de oportunidades que llegan de la mano de los servicios de accesos a alturas, Grako lanzó una división separada, Greko Middle East, para canalizar los contratos que la compañía consigue.
A pesar del hechos de que las unidades de mantenimiento de edificios son los mecanismos más comunes de acceso a alturas de la región, en comparación con otros sistemas de acceso, Hardev Singh, gerente divisional de Servicios Especialistas de Accesos, prefiere el acceso por cuerdas como una alternativa más segura y más rápida para los problemas de inaccesibilidad en las alturas. Él dice que los sistemas de mantenimiento de edificios pueden romperse con facilidad, para luego necesitar un gran aporte de capital para repararlos. “El sistema de mantenimiento de edificios requiere mayor cantidad de tiempo fuera de servicio para terminar un proyecto de limpieza, dado que sólo se puede mandar de a tres operarios por vez”. A pesar de que se ven hoy en día muchos robots diseñados para limpieza en alturas, especialmente en eventos y ferias de comercio, Hardev dice que nunca ha visto este tipo de robots trabajar en esta región. Comparando los robots con los sistemas disponibles de limpieza, Hardev dice “Por ejemplo el sistema de andamios se hace de acero y metal, y se supone que dura por años. Pero poniendo el medio ambiente de la región en consideración, los andamios en esta región tienen menor vida útil. En consecuencia, pienso que desde el punto de vista de la inversión de capital, los robots de limpieza de altura no serían viables en esta región.
El acceso industrial por sogas, vive su momento de apogeo en el Medio Este, y es muy buscado como alternativa posterior, porque minimiza las alteraciones a nivel piso, y permite que las operaciones de rutina de mantenimiento continúen sin interrupciones, aún durante las operaciones de limpieza o mantenimiento. Su probada habilidad para limitar los tiempos fuera de servicio durante las operaciones de limpieza o mantenimiento, rutinarias o de emergencia, claramente lo señalan como una mejor opción para limpieza y mantenimiento de alturas, comparado con andamios, robots, o plataformas móviles elevadas.
El acceso industrial por sogas implica que el operario use dos sogas –una para trabajar y la otra de apoyo de seguridad. Cada soga tiene un punto distinto de anclaje, lo cual, en el improbable caso de que una de las sogas se dañe o se torne inutilizable, la soga de seguridad previene caídas. El equipo que se usa, sin embargo, se inspecciona regularmente, y se mantiene en condiciones.
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